A tentativa de dominação francesa no Brasil
A França Equinocial representou a segunda tentativa dos franceses de se estabelecerem no Brasil, na região do Maranhão, entre 1612 e 1615.
A origem do nome está relacionada ao território da conquista, pois se localizava próximo à linha do equador, que antes era chamada de linha do equinócio.
Esse evento ocorreu depois da França na Antártica, colônia francesa que durou cerca de quinze anos no Rio de Janeiro.
História dos europeus no Brasil
Desde a chegada dos portugueses às Américas, outras nações europeias disputam as terras encontradas para explorar.
Enquanto isso, Portugal, a maior potência marítima europeia dos séculos XV e XVI, disputava territórios nas Américas junto com a Espanha. Os espanhóis assumiram a liderança quando Cristóvão Colombo chegou ao Caribe em 1492.
Além disso, franceses e holandeses buscaram se estabelecer na costa da colônia portuguesa na América durante os séculos XVI e XVII.
Houve várias tentativas, no entanto, os portugueses defenderam a área, repelindo as incursões.
Recorde-se que inicialmente Portugal não estabeleceu colonos no seu território. A atividade se limitava ao comércio do Pau-Brasil com os povos indígenas.
No entanto, após o cerco da região, a coroa portuguesa começou a enviar homens com a intenção de se estabelecer e fundar uma colônia.
O assentamento de terras foi uma importante tática escolhida pela coroa portuguesa para fortalecer a presença portuguesa no território.
Dessa forma, evitavam-se invasões, que se intensificavam cada vez mais diante da ânsia de exploração e conquista dos povos europeus.
Os franceses no Rio de Janeiro (1555)
Naquela época, a França passava por momentos difíceis, com confrontos entre protestantes e católicos. Assim, os protestantes, perseguidos pela Igreja Católica e pela coroa francesa, encontraram um bastião mais pacífico na América portuguesa.
Chegando aqui em 1555, conquistaram a cidade do Rio de Janeiro e construíram um forte na Baía de Guanabara, o atual Forte Villegagnon.
Assim, foi fundada a primeira colônia francesa no país: a França Antártica, pelo calvinista francês Nicolás Durand Villegagnon.
Em 1560, os portugueses preparavam-se para expulsar os invasores franceses e tomar seu território por direito, apoiados pelos índios Tamoyos. No entanto, eles não foram vitoriosos, pois foram derrotados durante o reinado do terceiro governador geral do Brasil, Mem de Sá, em 1567.
Expedição de Daniel de La Touche (1612)
Desde então, os franceses decidiram ocupar outra parte do território colonial português. Em março de 1612, uma expedição liderada por Daniel de La Touche (1570-1631) aliou-se aos índios Tupinambá.
As tribos nativas e os franceses já se conheciam, pois os marinheiros da França já percorriam a região. O próprio La Touche esteve lá duas vezes.
Os nativos, por sua vez, chamavam os franceses de papagaios amarelos, por serem loiros e falantes como os pássaros.
Ao fazê-lo, eles fundaram uma segunda colônia francesa chamada França Equinocial, cuja capital era a cidade de São Luís, em homenagem ao rei e santo padroeiro da França.
Até os dias atuais, muito do que fazer em São Luís são atrações históricas desse período, algumas bem preservadas e outras nem tanto.
Apesar de pertencer à religião calvinista, Daniel de La Touche teve em seu destacamento monges capuchinhos (franciscanos), que celebraram a primeira missa em homenagem à fundação da cidade.
Em três anos, o território da França se expandiu para os atuais estados do Pará, Amapá e Tocantins.
Naquela época, os portugueses estavam ligados aos espanhóis pela União Ibérica. No entanto, eles não negligenciaram os assuntos da colônia, e deve-se lembrar que os espanhóis eram os inimigos históricos dos franceses.
Nomearam como comandantes Jerónimo de Albuquerque e Alexandre Moura, que reuniram um grande número de soldados luso-espanhóis e nativos. Depois de muitas batalhas, os franceses foram expulsos definitivamente em 1615.
No entanto, os franceses nunca desistiram de estabelecer uma colônia na América do Sul. Eles finalmente conseguiram fazê-lo no que hoje é a Guiana Francesa com a fundação de Caiena em 1637.
Algumas curiosidades históricas
- San Luis é a única capital do país fundada pelos franceses.
- Os franceses voltaram ao Rio de Janeiro em 1711, tomaram a cidade e exigiram resgate para não destruí-la. Os Karyokas conseguiram coletar a quantidade necessária e se livrar do inimigo.
- No dia 8 de setembro de 2014, foi inaugurada em São Luís a Casa de Cultura Daniel de La Touche Huguenote em homenagem aos franceses que fundaram a cidade junto com os indígenas Tupinambá.
